外祖母有抚养外孙女的法律义务吗

刘女士问：

2000年我的女儿去世，她唯一的女儿、我的外孙女才2岁，一直由我抚养至今。次年，女婿刘某再婚。起初，刘某还支付孩子的抚养费，从2006年起，刘某再也没有支付过抚养费。随着外孙女的成长，家庭开销逐渐增加，我的生活也十分拮据。请问：我能否以外孙女名义要求刘某支付从2006年起至今的抚养费及今后外孙女的抚养费?

沈律师解答：

依据《民法通则》第16条规定，未成年人的父母是未成年人的监护人。未成年人的父母已经死亡或没有监护能力的，由下列人员中有监护能力的人担任监护人，即：祖父母、外祖父母;兄、姐;关系密切的其他亲属、朋友愿意承担监护责任，经未成年人的父母的所在单位或未成年人住所地的居民(村民)委员会同意的。

您女儿去世后，孩子的父亲就成为其法定监护人。依据《婚姻法》第28条规定，您作为外祖母，只有在孩子父母全部去世或其父亲丧失监护能力的情况下，才有可能成为外孙女的监护人，进而对外孙女才有法定的抚养义务。

就目前情况而言，您作为外祖母抚养外孙女，纯属道德义务。

根据《民法通则》第93条规定，没有法定的或约定的义务，为避免他人利益受损失进行管理或服务的行为，管理人有权要求受益人偿付由此而支付的必要费用。根据上述法律规定，您对外孙女的抚养照顾，事实上构成了无因管理，作为受益人刘某，应向您支付抚养管理外孙女所产生的必要费用。

另据《婚姻法》第21条规定，父母对子女有抚养教育的义务;父母不履行抚养义务时，未成年的或不能独立生活的子女，有要求父母付给抚养费的权利。您可以以外孙女的名义起诉，要求刘某承担抚养义务，要求其支付从2006年至今和直至外孙女18岁期间的抚养费。