配偶一方在国外要怎样提起离婚诉讼

网友提问：

我与李先生恋爱1年多了，准备结婚，但他还没有与妻子办理。事情是这样的，李先生的妻子出国有4年多了。在她出国后的第一年，曾给李先生寄来要求离婚的协议书，当时李先生不同意，事情就这样耽搁下来了。请问，李先生与其妻的婚姻还有效吗?如果我们要结婚的话，该怎么办?

律师解答：

您所遇到的这类问题，现在已引起越来越多人的关注。根据我国《民事诉讼法》和最高人民法院《关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉若干问题的意见》等的规定，现将我国关于诉讼的管辖权原则归纳如下：

1.中国公民和外国人在华要求离婚的，应按我国《民事诉讼法》有关规定，向有管辖权的人民法院提起诉讼。

2.中国公民和外国人在我国境外要求离婚的，当地法院是否受理，由该法院依其国内法决定。

3.中国公民一方居住在国外，一方居住在国内，不论哪一方向我人民法院提起离婚诉讼，国内一方住所地的人民法院都有权管辖。如国外一方在居住国法院起诉，国内一方向人民法院起诉的，我人民法院有权受理。如果双方均为出国人员，一方向人民法院起诉离婚的，应向出国前一方住所地人民法院起诉。

4.在国内结婚并定居国外的华侨，如定居国法院以离婚诉讼须由婚姻缔结地法院管辖为由不予受理，当事人向我人民法院提出离婚诉讼的，由婚姻缔结地或一方在国内的最后居住地人民法院受理。

5.在海外结婚并定居的华侨，如定居国法院以离婚诉讼须由国籍所属国法院管辖为由不予受理，当事人向人民法院提出离婚诉讼的，由一方原住所地或在国内的最后居住地人民法院受理。

关于离婚适用法律的问题。我国《民法通则》第一百四十七条规定，中国公民同外国人离婚，适用受理案件的法院所在地法律。根据这一规定，我国公民和外国人在我国申请离婚，应按我国《民法通则》的规定办理;由外国法院受理的我国公民和外国人的离婚案件，按外国的法律规定办理。

根据上述法律规定，李先生必须先与妻子办理离婚手续，然后才能与您结婚。操作办法有二：一是如果李先生与其妻子双方自愿离婚，李先生应当与妻子共同到李先生户口所在地的婚姻登记机关办理离婚登记;二是李先生直接向住所地人民法院起诉离婚。建议李先生最好选择起诉离婚，这样，即使被告无故不到庭，法院也可以缺席判决。